善化寺俗称南寺，位于大同市内南门里西侧，始建于唐开元年间，曾名为开元寺、大普恩寺。该寺占地面积较大，院落疏朗，建筑宏伟。寺院坐 北朝南，沿着中轴线顺序排列，前为山门,中为三圣殿，后面高台之处为大雄宝殿，其左右为东西配殿，西侧为风格独特之普贤殿。辽保大二年（1122）遭受战争破坏，金天会至皇统年间重建，明正统十年（1445）又加整修，改名善化寺。现在全国重点文物保护单位。
大雄宝殿乃是善化寺之最大殿宇，前有月台，左右设有钟鼓二楼。大殿面阔七间，进深五间，殿内正中供有五方佛像，从东往西依次排列：东方阿闪 佛、南方宝生佛、中央毗卢遮那、西方阿弥陀佛、北方微妙闻佛。殿内东西两侧砖台之上置有二十四诸天塑像，神态各异，性格鲜明。殿内西、南两壁之 上，存有清朝康熙二十五年至四十七年所绘壁画，内容均为佛教故事。
三圣殿是善化寺中殿，建于金代天会至皇统年间。正面佛坛之上供有“华严三圣”佛像三尊，中为释迦牟尼，西为普贤菩萨，东为文殊菩萨，故而此殿称为三圣殿。
普贤阁,面阔三间，进深三间，乃是一座三间见方重檐九的两层楼阁，高高耸立于寺院之内，建于金代贞元二年。楼阁坐西向东，阁内置有木梯，可登阁远眺。
山门位于善化寺最前沿，也称正门，门内两侧塑有四大天王塑像。善化寺是一组比较完整的辽金时期建筑群，气势宏伟，粗犷豪放。寺院坐北向南，前有山门，中为三圣殿，后为大雄宝殿。大雄宝殿前左为文殊阁遗址，右为普贤阁。整个寺院建筑高低错落，主次分明，左右对称，是全国现存辽、金时期寺院中布局最完整的一座。
